Los avances en la tecnología MFL siguen sorprendiendo a la industria
Todos los días, detrás de escena, se preparan informes que podrían afectar el gasto de millones de dólares, los entornos locales e incluso el riesgo para la vida. Estos informes se generan a partir de las inspecciones del piso de los tanques de almacenamiento, que son esenciales para que los propietarios de activos se aseguren de que sus tanques de almacenamiento sobre el suelo estén en condiciones óptimas. Sin embargo, la calidad de estos informes es tan buena como el equipo utilizado, y la correlación entre la calidad del informe y la capacidad del equipo es significativa. Aquí es donde entra en juego la tecnología de fuga de flujo magnético (MFL): el método eficiente prevalece para inspeccionar los fondos de los tanques. Pero los avances en la tecnología MFL moderna no se detienen ahí; ahora permiten que las áreas no escaneadas anteriormente, como la “zona crítica”, se incluyan en los informes de inspección del tanque. Esto significa que los ingenieros pueden determinar rápidamente la integridad de las áreas más importantes del fondo del tanque y desarrollar estrategias precisas de mantenimiento y reparación basadas en datos. En este artículo, profundizaremos en estos avances y exploraremos cómo han mejorado la precisión y la cobertura de la inspección, lo que en última instancia conduce a operaciones más seguras y una mayor tranquilidad para los propietarios de activos.
En 1988, inspeccionar los pisos de los tanques de almacenamiento era un proceso laborioso y propenso a errores, que involucraba el muestreo manual de mediciones de espesor ultrasónicas puntuales en un patrón disperso similar a una cuadrícula. Un enfoque común fue registrar mediciones de cinco puntos por placa, ¡lo que resultó en una cobertura de inspección de menos del uno por ciento! Pero luego llegó la solución revolucionaria de Saunderson: la fuga de flujo magnético (MFL)1. Desde entonces, MFL ha recorrido un largo camino y ahora es un método de inspección ampliamente reconocido y establecido conocido por su capacidad para proporcionar una cobertura rápida, eficiente y completa de grandes estructuras ferrosas como los pisos de tanques de almacenamiento sobre el suelo (AST).
Las inspecciones del piso del tanque son fundamentales para garantizar la seguridad y la integridad de los tanques de almacenamiento, especialmente en la zona crítica, definida por la norma API 653 como la parte del fondo del tanque o placa anular dentro de los 76,2 milímetros (3 pulgadas) del borde interior de la carcasa. , medido radialmente hacia adentro. En el pasado, inspeccionar la zona crítica implicaba procesos falibles que requerían mucho tiempo y dependían en gran medida de la integridad de los inspectores y de las limitaciones del equipo de pruebas no destructivas (NDT). La generación de informes sobre las características detectadas en las zonas muertas fue un proceso totalmente manual, y la cobertura real en estas áreas fue imposible de registrar. A menudo, se implementó una herramienta MFL secundaria en esta área, sin capacidades de mapeo. Durante las décadas anteriores, la industria ha vivido con un desajuste significativo entre la cobertura de inspección real y la cobertura de inspección informada. Sin embargo, con los avances en los escáneres de fugas de flujo magnético y Floormap®X de Eddyfi Technologies, el proceso se ha vuelto más confiable, eficiente e intuitivo.
Por lo general, los escáneres MFL se han diseñado para escanear solo en línea recta. De hecho, ¡invertimos recursos significativos en el pasado para asegurarnos de que pudieran hacer precisamente eso! Esto no es ideal cuando la estructura que estamos inspeccionando es circular. FloormapX rompe esta barrera de cobertura con su función de “Dirección activa de precisión”, que permite escaneos curvos rápidos y de alta calidad registrados en la zona crítica. Esto aumenta significativamente la cobertura en estas áreas al colocar sensores donde más se necesitan: dentro de los 12 milímetros (0,472 pulgadas) de la carcasa del tanque.
FloormapX también ofrece una nueva función de “Escaneo en ángulo” para cubrir las zonas muertas al final de las placas de boceto, que, como se muestra en blanco en la imagen a continuación, pueden ser significativas. Se reducen las zonas muertas, se minimizan los requisitos de fregado de pruebas ultrasónicas (UT) y se depende menos de las herramientas MFL ‘mini’ adicionales. El tiempo total de inspección se reduce mediante el uso de un escáner MFL automatizado de tamaño completo que alcanza una mayor parte del piso del tanque. La cobertura de inspección real lograda se registra dentro del conjunto de datos de FloormapX y se muestra sin problemas dentro del informe de datos SIMS™ PRO automatizado.
La capacidad de escanear y registrar conjuntos de datos en zonas muertas previamente clasificadas ha aumentado la cobertura, la calidad y la trazabilidad de la inspección general, proporcionando a los ingenieros datos procesables y confianza para determinar la integridad del fondo del tanque.
Figura 1: Cobertura del piso del tanque lograda con equipo MFL primario sin escaneo curvo y capacidad de escaneo personalizado adicional
Figura 2: Cobertura mapeada del piso del tanque posible con FloormapX, incluidas las capacidades de escaneo curvo y en ángulo
En la Figura 1, se muestran zonas muertas considerables alrededor del perímetro del tanque y a lo largo de los bordes en ángulo de las placas de croquis. Estas áreas pueden, o lo que es más importante, no haber sido cubiertas con métodos de inspección alternativos. En la Figura 2, se usaron las funciones FloormapX “Dirección activa de precisión” y “Escaneo en ángulo” para lograr una cobertura integral alrededor del perímetro del tanque y a lo largo de los bordes en ángulo de las placas de croquis. Como puede ver, las zonas muertas se minimizan, ¡bastante impresionante!
Con el equipo de vanguardia y la tecnología MFL avanzada que ofrece Eddyfi Technologies, las inspecciones de tanques ahora se realizan con delicadeza y precisión, lo que hace que la limpieza UT extensa sea cosa del pasado. El resultado es una inspección perfecta y de alta calidad que garantiza resultados fiables.
Figura 3: FloormapX escaneando la zona crítica curva exterior donde el armazón del tanque se encuentra con las placas del piso
Eddyfi Technologies reconoce que la velocidad de adquisición debe ser óptima, y que el software y el equipo NDT deben ser intuitivos para garantizar una inspección confiable y sin problemas. Las etapas de transición desde la movilización hasta la presentación del informe deben ser eficientes, repetibles e intuitivas, utilizando los últimos avances tecnológicos en MFL.
Figura 4: Realización de la inspección del tanque EEMUA 159 con el escáner de piso del tanque MFL FloormapX (crédito de la foto: C&D Access)
Desde la propuesta inicial de Saunderson hasta los avances actuales en la tecnología MFL, la inspección de los fondos de los tanques de almacenamiento sobre el suelo ha recorrido un largo camino, lo que garantiza que los destinatarios de informes altamente precisos y confiables puedan tomar decisiones clave de reparación o calcular la vida útil restante con confianza. Consulte esta nota de aplicación sobre informes de inspección de tanques sin papel para obtener más información.
En general, las inspecciones del piso del tanque son un proceso multifacético que requiere muchos factores para desarrollar el plan de mantenimiento y reparación más efectivo. Crítico para garantizar la seguridad e integridad de los AST, la calidad del informe de inspección es tan buena como el equipo utilizado. Con los continuos avances tecnológicos en la fuga de flujo magnético, en particular la capacidad de incluir áreas que antes no se escaneaban, como la zona crítica, las evaluaciones de integridad del piso del tanque de almacenamiento se han vuelto más confiables, eficientes e intuitivas. Estos avances han mejorado la precisión y la cobertura de la inspección, lo que en última instancia conduce a operaciones más seguras y una mayor tranquilidad para los propietarios de activos. A medida que la tecnología continúa avanzando, podemos esperar informes de inspección de tanques aún más precisos y confiables, lo que garantiza que los propietarios de activos puedan tomar decisiones informadas con confianza.